文化（cultura）是人類在創(chuàng)造文明并發(fā)展的過程中所產(chǎn)生或累積的與自身生活相關的經(jīng)驗或現(xiàn)象，通過思想與行為的精華提取而達到對完美的追求。

    站在考古學和建筑學的角度，就某一地域、某一歷史時期的遺跡或遺存（或叫文化遺產(chǎn)），則是某一種文化在信仰、傳統(tǒng)、思維與普遍意義方面的綜合體現(xiàn)。

    “世界文化遺產(chǎn)公約”關于人類建筑文化遺產(chǎn)所提出的標準，指明了人類傳統(tǒng)的居住地和使用地的構造物的規(guī)劃與設計，代表了一種文化的曾經(jīng)存在、傳承價值和杰出范例。它能為人類的文明或文化傳統(tǒng)提供一種獨特的見證。

    視覺—visus—是透過視知感官的刺激而印象于人們頭腦里的某種記憶形象的主觀感覺與思維的過程。

    通常情況下，人們只想看到與其本身相關或感興趣的內(nèi)容，因為人們周邊的可視現(xiàn)象往往是龐雜而無序的。古羅馬的哲學家Augustinus 說，記憶就是影像。但這種記憶的影像是片段的，是雜亂無章的。對人類文明而言，影像需要創(chuàng)造。

    影像的創(chuàng)造，則是運用視覺的思維方式，把龐雜無序編排成形象化的精華提取和某種秩序的建立。它將符合人們的視覺感受與思維過程。

    創(chuàng)造影像的首要來源是攝影的采集。在這個前提下，攝影是一種行為過程而不是結果。它既是此地此刻性的客觀化記錄，又是符合生命與自然運動規(guī)律的秩序化呈現(xiàn)。引導人們用一種同等價值的視覺習慣和心理去看待自己身邊司空見慣卻又視而不見的事物，從而賦予它們某種思考和意義。

    就攝影的本體意義而言，攝影的存在價值在于純粹而可靠的影像情報來源和準確科學的技術復制與還原，并應用于現(xiàn)代觀念下的比較學、類型學、建筑學、考古學等學科資料的研究領域。在文化理念上，攝影從某一方面為實現(xiàn)人類對于完美的追求，自我的改造和再造的訴求，提供了參考與規(guī)劃性的依據(jù)和見解。

   我們所說的文化遺產(chǎn)，大多是一種物理化的現(xiàn)存。作為一種文明與傳統(tǒng)的見證，它需要保護、修繕和傳承。然而大自然周而復始的運動規(guī)律告誡我們，在地球上，沒有一種可以永存不滅的物理化遺產(chǎn)，唯一可以永久傳承的是精神、思想和頭腦中記憶的影像。如果我們給予它們足夠的尊
重，它將保持永久的真實的存在。

    那么，當這種現(xiàn)存的物理化見證在社會發(fā)展的今天變得越來越脆弱的時候，影像就會在人們的視覺思維體系中變得越來越清晰。

   視覺文化遺產(chǎn)是一種概念化的設計與整合，是傳承和宣揚民族傳統(tǒng)文化的具有全球共通性的形象語言和載體，是一整部包含了民族精神和生存理念的，信息完善的系列化的視覺檔案體系。