湖北黃陂青年劇團(tuán),一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的民營(yíng)劇團(tuán),由幾對(duì)夫妻為骨干,在現(xiàn)實(shí)生存的壓力中尋找對(duì)生活和藝術(shù)的追求,年演出達(dá)到250場(chǎng)以上。

上個(gè)世紀(jì)八十年代初,楚劇的發(fā)源地黃陂縣,被改革開放激發(fā)的農(nóng)民,先后成立了一批楚劇團(tuán)。1984年祁家灣鄉(xiāng)創(chuàng)建劇團(tuán),因?yàn)檠輪T基本是初中畢業(yè)的農(nóng)民,取名叫青年楚劇團(tuán)。鄉(xiāng)里投資5000元，首批64名學(xué)員每人出資100元，湊成劇團(tuán)的開辦本錢。經(jīng)過(guò)三四年的磨煉,當(dāng)劇團(tuán)在演藝上開始成熟時(shí),經(jīng)濟(jì)上卻面臨散伙的危險(xiǎn)。1990年劇團(tuán)開始承包經(jīng)營(yíng)。

現(xiàn)任團(tuán)長(zhǎng)杜文華,2000年接手新的承包后,劇團(tuán)的日子一天天好起來(lái),但愛人祁秋榮沒少受委曲。夫妻二人原本是團(tuán)里的臺(tái)柱,不僅人長(zhǎng)得俊,戲也唱得好。為了支持丈夫工作,籠住大伙的心,祁秋榮一改往日好勝的脾氣,變成團(tuán)里的出氣筒。鄉(xiāng)間演出都是包戲，一般每場(chǎng)要1500元。團(tuán)長(zhǎng)包全團(tuán)的吃住等生活開銷，按演出角色給大伙發(fā)工資，平均每人一場(chǎng)戲30元，臺(tái)柱翻番。因?yàn)樗蚱薅舜撕?大家干活十分賣力。

戲班的生活是艱辛的。常年的演出都在農(nóng)村,全團(tuán)二十多個(gè)人經(jīng)常擠在三、四間房里。夫妻們雖然天天在一起,卻往往要按性別分開居住。不過(guò)成雙成對(duì)的總是多個(gè)照應(yīng)。男的最高興的是衣服有人洗，女的最高興的是轉(zhuǎn)場(chǎng)時(shí)重活有人干。常桂珍,戲班的腕,團(tuán)里唯一掉單的女人。她說(shuō),“我愛楚劇,但又擔(dān)心干不了一輩子，因此找了個(gè)不唱戲的老公。但是干這一行還是兩口子在一起好些?！?/p>

改行是演員們經(jīng)常的誘惑。黃應(yīng)東,從小喜歡唱戲,曾師從楚劇表演藝術(shù)家鐘慧然。因嫌工資低,1990年,夫妻雙雙去上海做生意。無(wú)奈愛人胡桂芳怎么也忘不了戲臺(tái),2001年黃應(yīng)東又陪著愛人回到劇團(tuán)?！岸荚谝黄鸪诉@么多年,得成雙對(duì),要來(lái)一對(duì)來(lái),要走一對(duì)走。只要有一個(gè)想唱,另一個(gè)就得隨?！秉S應(yīng)東說(shuō)出了夫妻演員擇業(yè)的原則。

演出改變了演員們的生活。戲班并沒有固定的場(chǎng)所，每年有9個(gè)多月活動(dòng)在鄉(xiāng)間地頭，幫不了老人，也顧不了孩子。他們是離不開演戲，但不愿自己的子女干這一行。上大學(xué)是祁秋榮對(duì)兒子最大的希望，兒子初中畢業(yè)后卻悄悄地考上了黃陂楚劇團(tuán)，夫妻倆怎么勸也勸不回。鼓師常建運(yùn)的女兒只有6歲，偷偷學(xué)會(huì)了二十多出戲，最向往的是上省戲校楚戲班。

這些戲班里的夫妻們,因?yàn)閻蹜蚨鲪?，因?yàn)槎鲪鄱鼝蹜?。他們使地方戲得以傳承，而不是被收藏在博物館里。

攝影并文：李亞隆